機關算盡 (化療)

October 4, 2008

顧小培

我媽媽愛吃避風塘炒蟹，但有些時候太累不想動，我替她買一份回家吃。哥哥問了價錢，說另一家便宜些。姊姊聽到插嘴說，價錢差不多了，不要着意找更低價，留一些給人賺，人家也要吃飯的。這自是厚道，但有沒有道理？精明的人可能不同意，你給店方賺多一些，不能保證他不會貪得無厭，仍然以次貨搪塞給你；生意人中，畢竟奸商佔多。但想深一層，你不給他賺頭，他肯定須將貨就價，不會做虧本生意；爾虞我詐，惡性循環，哪能有誠信？環顧一些名牌貨，價錢比人高，但不乏擁躉，無他，顧客對品質有信心。信心建立之始，有賴生意盈利能「足以維持」，店主衣食足，方知榮辱。誠然，衣食足了若仍是不老實，店譽會塌下來，店主咎由自取；但如果一開始大家都是「你剋扣，我剝削」，經濟上沒有立足點，如何能希望做到「謀閉而不興，盜竊亂賊而不作」的大同世界？總不能「又要馬兒好，又要馬兒不吃草」。聰明的商人，雖然致力於「成本最低利潤最高」的目標，但懂得給別人留一點空間，不會機關算盡；扼殺他人，無形中扼殺自己。但在製藥的層面，必須着眼在「最大的療效」，加上「最小的不良副作用」，須不遺餘力，不能有絲毫苟且。

然而，世間事物，往往難以達到理想。最佳例子莫如當今普遍使用的化療藥，預先說明必有副作用，可憐病人除了照服，沒有其他選擇。可以見到的副作用，包括嘔吐（如Cisplatin）、極度疲倦（如5-Fluorouracil）、心律不正（如Adriamycin）及肺氣腫（如Bleomycin）等。但這些還只屬「小意思」。真正的後患，是當癌細胞中的遺傳物質被這些化療藥「整治」後，細胞內有一個叫NF kappa B的功能蛋白會發功，引出三類酵素（酶）。其一叫PGP（全名 P-Glycoprotein），能令癌細胞的本領升級，把化療藥泵出細胞；其二叫Bcl-2（全名 B Cell Lymphoma-2），能保護癌細胞，令它不致於自滅；其三叫MMP（全名 Matrix Metalloproteinase），能幫助癌細胞游走擴散。結果，化療藥不但不會帶來最大的療效，反而因其不良副作用，可能令病情還要糟。那麼，該怎樣做？可借助一個叫TSG（Tumour Suppressor Gene）的癌抑制基因。原來，每一個細胞天生都備有TSG。TSG會衍生一個叫 p53的蛋白質，後者負責品質管制的工作，細胞若異變，p53會引發其自滅的機制，不讓它生存下去成為害人的癌細胞。但癌細胞往往不甘坐以待斃，會奮力偷生，先下手為強，把TSG鎖上。在化療前後，不妨吃一些補健食品幫助維持TSG，例如從芥蘭中提純出來的芥蘭素（Indole Carbinol）（Carcinogenesis, Vol. 9, pp.1891-1895），以及從黃薑中提純出來的薑黃素（Curcumin）（Mol. Cancer Ther., Vol. 6, pp.3671-3679）。

癌細胞的逃生伎倆

June 20, 2007

顧小培

　　從前的書店中，在收銀處的上方，設有一條空中通道，可達店內多個地方，原理像是大嶼山的空中吊車。這設施十分重要。在新學期前的購書高峰期，店 員收了錢，放在這「吊車」上，一按掣，鈔票飛越人群，去到收銀處；點收妥當後，收條連找續沿原路回到顧客手中。現在有了電腦，這勞什子早已被淘汰。最常見的，是餐館中的終端機，樓面落單，廚房馬上收到訊息。但當然亦有一些小店，例如茶餐廳，仍是靠侍者寫「柯打」（order）。

　　老式茶餐廳的落單過程，有一點點像細胞質（樓面）「柯打」細胞核（廚房）製造某一個蛋白質（例如揚州炒飯）。那一張列上揚州炒飯的單，叫轉錄因子（Transcriptional Factor）。不同的菜式，要用到不同的轉錄因子。比方，當免疫細胞需要多一些白介素二，便會用一個叫NFAT的轉錄因子去通知細胞核；欲要抵抗素，用 到的則是另一個叫PPAR的轉錄因子。

　　轉錄因子只是一張單，貼在廚房某一個特定的地方。在細胞而言，這個地方是在遺傳物質的頂 端，叫促進處（Promoter）。促進處的功能舉足輕重，因為，假如上面有太多雜物，轉錄因子無法置身其上，便無法通知「廚房」。那些雜物，大都是一種叫甲基（Methyl）的化學物；於是，干擾轉錄因子「柯打」的機制，我們稱之為甲基化（Methylation）。

　　在兩種情況下，細胞會故意出動甲基去干擾轉錄因子。一種是當胚胎瓜落蒂熟，須要鎖上一些胚胎專有的機制之時。另一是當細胞須要「專門化」，化身成為一些有特殊功能。癌細胞盜用了這個機制，令自己可以逃脫被判死刑的命運。怎樣做？

　 　原來每一個細胞都有一套監察系統，以防止細胞癌變；一旦發現遺傳物質有異常的變動，會命令細胞自己了斷，也就是自滅（Apoptosis）。假如癌細胞先下手為強，用甲基干擾細胞製造自滅的蛋白質（叫Hypermethylation）便可以逃出生天，逍遙自在矣。

　　有一種天然的化學物，叫EGCG（全名是Epi Gallo Catechin Gallate），可以熄滅癌細胞的Hypermethylation，保障細胞有一個健全的防癌機制。什麼東西含有EGCG？綠茶也（Mol. Pharmacol. Vol.68 pp.1018-1030; Cancer Res. Vol.63 pp.7563-7570）。

電療和化療的副作用

March 3, 2006

顧小培

1979年的諾貝爾醫藥獎，頒予Godfrey Hounsfield（GH）和Allan Cormack（AC），原因是他們發明了電腦斷層掃描（Computed Tomography Scan, CT Scan，又稱為CAT Scan，A是Axial）。之前，在1963年，AC發表了一篇數學論文，提出斷層掃描的數學理論；到1972年GH造了第一台CT Scan的儀器。

什麽是CT Scan？假設有一座十層高，全部是玻璃幕牆的大廈。現在，若從天空高處望下去，只憑一個著眼點，很難看到內中究竟。同樣地，當我們去照X光，得到的影象，是各層組織疊在一起照出來的一張底片，解象度當然不理想。所謂斷層掃描，則是一個三百六十度全方位的掃描，也就是說，X光機繞著病人身體轉圈，在不同的角度都拍下X光數碼照片；之後，電腦把一大堆數碼資料整理成為一層一層像切片般的形象。以上述的玻璃大廈為例，能把每一層的活動，清清楚楚顯示出來。用這一個方法，可以計算出一個瘤腫的立體數據。

CT Scan雖然可以提供大量而具體的資料，但醫生往往要考慮良久才會替病人做這種掃描，因為每照一次X光，病人便會受到一次輻射影響，產生不良副作用。斷層掃描是很多次X光加在一起，可想而知，病人會受到大量的輻射，對身體肯定會造成傷害。具體上，X光輻射會造成什麽傷害？是細胞癌變。

最容易令細胞癌變的原因，來自細胞內的遺傳因子DNA受到破壞。DNA基本上是四個不同的化學因子（簡稱A、T、G、C）重複地組合而成的一條「拉鏈」互 相扣緊。「拉鏈」的一邊是（例如）AAAATTGGCCCC，另一邊必然會是相稱的TTTTAACCGGGG（A對T，G對C，互相扣緊）。有趣的是，在這條「拉鏈」上，所有遺傳訊息都只記錄在其中的一邊，另一邊除了提供「支撑」，同時也是一套後備的資料。假如部分「正版」資料遺失了，細胞仍可從「後備」 資料補回。

可是，假如這條拉鏈在中間斷了幾截，那便十分麻煩，因為細胞搞不清到底應該怎樣才能照從前駁回這（分成一截截的）遺傳物質。這種情況，叫雙重斷裂（Double Strand Break, DSB）。一旦駁錯，可令細胞癌變。照X光的副作用，便是DSB。照得愈多，便愈多DSB，愈容易產生癌變。此外，電療（Irradiation）和化療（Chemotherapy）也會造成DSB。多達六分之一的癌，是源於病人在之前接受了的電療或化療，帶來的「副作用」。這些新出現的癌並不屬癌的擴散，例如，乳癌是不會擴散成為血癌的。

飲鴆止渴, 化療

April 1, 2009

March 30, 2009

顧小培

「鴆」原是一種鳥，愛吃蛇，相傳其羽毛紫綠色，有劇毒，用之泡酒，可以毒死人；演變下來，「鴆」也被直接用以指「毒酒」。一個人口渴得緊，找不到水，只有毒酒一杯，喝之會傷身，不喝則缺水而死，該如何取捨？這正是癌症病人的寫照。身體中有瘤，不能置之不理而讓它愈長愈大；醫生建議以化療對付它，並預先說明，化療中用的是毒藥，殺癌細胞之餘，也會毒害其他健康的細胞。做還是不做？這真是名副其實一個「痛」、「苦」的抉擇。

身體中的細胞不停地在分裂，形成更多細胞，這是細胞「生長」的方法。但在芸芸各種細胞中，哪些生長得比較快些？這方面有正常與不正常之分。前者包括一些處於 骨髓、消化系統和毛囊的細胞，後者以癌為表表者。一直以來，對付癌症的主要殺手鐧之一，是用一些毒藥去殺死癌細胞。鑒於一般西藥都是化學物品，這些針對癌症者亦不例外，因此我們把這種「藥殺癌細胞」的做法，稱之為「化療」。化療藥進入人體之後，格殺勿論，所向披靡，連健康的細胞也不免受其荼毒；因此化療中 最顯著的不良副作用，包括骨髓功能抑制（血球生成量減低）、消化不良及胃口大減、以及脫髮。

對一個癌病患者而言，要決定是否接受化療，可不容易。倘若化療真的能將癌細胞完全拔掉，即使會導致嘔吐、脫髮、疲倦、疼痛，也還罷了。但醫生卻不能保證康復，只會老老實實地說：「統計說這個藥對20%的病人有效」，或說「一般病人接受了這種化療後，據稱平均可以多活兩年」；諸如此類，僅此而已。

若要了解化療多一些，須知道一個名詞，叫NFKB，全名是「細胞核因子Kappa B」（Nuclear Factor Kappa B）。我們可以將 NFKB視作一隻狼狗。細胞中有「司令部」，我們稱之為細胞核，以雞蛋作比喻，細胞核好比是蛋黃，「蛋白」則是「細胞質」。在正常的情況下，NFKB（狼狗）被一個叫 I Kappa B的蛋白質（鎖鏈）鎖在細胞質中。若I Kappa B與NFKB分開了，這隻狼狗（NFKB）便會走進細胞核，之後，發功造出（複製）一大堆遺傳物質，後者讓細胞再進而製造出多個不同的功能蛋白質。在化療方面，一些化療藥，例如鉑（順鉑Cisplatin、草酸鉑Oxaliplatin或炭鉑Carboplatin）、Xeloda（科學名稱 Capecitabine）、Gemzar（科學名稱Gemcitabine）、Adriamycin（科學名稱Doxorubicin）、紫杉醇 （Paclitaxel、Taxotere）在殺癌細胞之同時，未免亦會激發NFKB。病人服藥之後，促使NFKB走進癌細胞的細胞核，引發三個基因，後者被轉為三個蛋白質，分別叫PGP、Bcl-2及MMP-9。PGP給癌細胞一個「掃地出門」的能力，換言之，把已進入了癌細胞的化療藥掃出細胞之外，形成所謂「抗藥性」；Bcl-2倒戈相向，反過來阻止癌細胞自滅，也就是不讓它死去；至於MMP-9，這是一個生物酵素（酶），它能令癌細胞脫離基質，等於鬆綁，像是一棵樹上的果實瓜熟蒂落，掉下來，隨着附近的河流（血管）漂游開去，去到（身體中）其他地方（器官），造成擴散的現象。基本上，化療藥並不會將癌斬草除根，只能將癌細胞的生長抑制住，一個不好，反而會有相反的後果，以致化療之後，往往尚會有翻發的可能性。如果想在這方面幫自己身體一把，可以服食一些補健食品。

要避免喝「毒酒」，便要在「冇病冇痛」之時未雨綢繆，吃一些補健食品。這方面，我有些心得。我提議用一個複方，內有多種天然食物的提純精華，包括薑黃素、綠茶素、芥蘭素、小白菊素，四管齊下，像是僱用四大武林高手一起做保鑣。不過，這些保鑣必須能「打得」，也就是須有真功夫，換言之，提純度要高，才有實效。

招安（令癌細胞分化）

July 14, 2008

顧小培

　　《水滸傳》去到第七十一回，一百零八將齊集，由公孫勝帶頭拜天；天上降下石謁，上書梁山泊眾人姓名，分為天罡星三十六員、地煞星七十二員。各人 由宋江帶領，要「替天行道」。但在道君皇帝而言，這夥人乃是賊，「若不早為剿捕，日後必成大患」。御史大夫崔靖卻獻計，不要打殺，提議由皇帝降詔，好言撫 諭招安，不怪罪他們造反，大赦之外，還授以官職，將「賊」改變成為「兵」，不但令地方禍患消弭了，更有精兵可用，對抗遼國這個外敵。這個手法，在《西遊 記》 中的玉皇大帝也曾用過，對付的是孫悟空。太白金星指出，孫悟空「乃天地育成之體，日月孕就之身，他也頂天履地，服露餐霞，今既修成仙道，有降龍伏虎之 能」，建議玉皇降一道招安聖旨，授他一個大小官職。兩者比較，道君皇帝幾經辛苦，終於成功令宋江等投降，《水滸傳》自八十三回起，說的是一眾好漢替朝廷立 功；至於玉皇大帝，卻棋差一著，只給孫悟空一個不入流的「弼馬溫」官職，叫他去養馬，哪能將其收伏，只過了半個月，他就拂袖而去，回花果山做其齊天大聖矣。

　　癌細胞乃身體中的大患。在它尚未「修成正果」之時，只屬微癌，也就是微不足道，往往自生自滅；但一旦成了氣候，可不能不理，否則增生下去，可以奪命。要對付癌細胞，除了殺死它，更佳的做法是招安，令它分化（Differentiation）。分化者，乃是停止細胞增生，令它有更進一步的功能。舉一個例，在正常情況下，骨髓中的血幹細胞一步一步分化成為白血球。在這過程中，若細胞中途變卦，停止分化，改走「增生」之途，會造成白血病（Leukemia），又稱為血癌。在這方面，有一種頗特別的維他命A，叫All-Trans-Retinoic Acid，可以令急性前骨髓細胞癌（Acute Promyelocytic Leukemia, APL）從「不斷增生」轉為「分化」（Blood, Vol. 72, pp. 567-572）；這樣一來，兵不血刃，癌細胞同意招安，身體也就自動痊癒。從一個戰略的角度，分化是最聰明的抗癌方法：不必動武而能令敵人歸順。事實上，對某些癌而言，化療（毒死它）完全沒有療效；分化卻每每成功，例子是膠質細胞癌（Glioblastoma, GB）。一組在廣州中山醫學院的學者，在《美國國家科學院學報》上發表了一個引導GB癌細胞分化的方法，匪夷所思，乃是利用霍亂細菌的毒素，去刺激癌細胞內的CREB機制（Proc. Natl. Acad. Sci. USA, Vol. 104, pp. 13438-13443）。其實，要刺激CREB可藉補健食品，例如葡提子素（Resveratrol）（J. Pharmacol. Exp. Ther., Vol. 314, pp. 762-769），方法更平和。GB是一個非常難纏的癌。除了用分化的手段，可加多兩道殺手鐧：用薑黃素去引發癌細胞自噬（Autophagy；Mol. Pharmacol., Vol. 72, pp. 29-39），再用山竹素去截斷癌的血液供應來源（Biochem. Pharmacol., Vol. 75, pp. 1083-1092）。

綠茶素的好處

有眼不識好東西

顧小培

October 27, 2008

我已年過半百，在年輕人的眼中，我已屬「上一代」，因此應有代溝。有「溝」不足為忤，例如現在流行的髮型，我不覺得有什麼好看，頭髮根根豎起，像是 剛從床上爬起來，但人家喜歡，犯不到我，與我無關；更何況「悅目」本無一定的準則。不過，有不少從前的好東西，因為種種原因，時移世易，先則失寵，後則不 常見，頗覺可惜。例如毛衣，在物資匱乏的年代，人人珍而重之，質地較好者例如用羊絨做的（香港人叫茄士咩），更是小心處理，冬季一過，包起來好好收藏，明 年拿出來再穿，不但溫暖，亦顯然念舊，物盡其用。現在物質供應充裕，一般人再無珍惜之心，追求者乃是時尚，舊衣服穿得次數多了，每每有「寒酸」的顧忌。帶 來的後果之一，是注重款式更甚於品質。在百貨商店中，再不見有樸實無華羊絨毛衣的專櫃。這種代溝，我卻是耿耿於懷的。

　　唯靈兄撰文談食，經 常提起一些出品一絲不苟的老字號，可惜，只靠口碑，不會做宣傳，加上與年輕人追求新潮的趨向不合拍，終於難逃淘汰的命運。反觀一些例如迴轉壽司的食店，質 素難望其項背，卻門外大排長龍，能不唏噓？在健康食品而言，最令我感慨者乃是綠茶素（Epi-Gallo-Catechin-Gallate, EGCG）。我從前曾在香港兩大健康及衞生產品連鎖店中，見過綠茶素片。在種種原因下，最近這兩大連鎖店已再沒有出售綠茶類的補健產品。原因之一，可能是 很多人以為每天飲幾杯綠茶便有足夠的綠茶素，因此不須服用；另一原因，可能在於一些誤解，以為綠茶中含多量的鹼性物（例如咖啡因〔Caffeine〕）， 故此從茶中取得之「素」，不宜多吃；廣東人更有傳統的中藥藥理思想，可能感覺這東西太「涼」了，不適宜「寒」底的人。這反映消費者一般都不知道綠茶素片並 不等於綠茶；出售健康食品的商人，在商言商，既然沒有生意經，不妨將它從貨架上拿走。另一方面，藥廠也對這類貨品沒有興趣，因為凡是天然物質都不能取得專 利權。在沒有專利保護下，藥廠不能「獨市」，何必掘井供大眾一起從中取水喝？

　　美國UCLA大學學者曾找來志願者參與試驗，一部分人服綠 茶，另一部分人服用綠茶素；之後，比較各人血液中的EGCG分量。結果發現，即使吃進口中的EGCG分量相同，進入體內後，兩組參試者血液中的EGCG百 分比，竟有很大的差別。這是因為一杯綠茶中的成分主要是水，EGCG分布其中，濃度太低，吸收也隨着偏低（Am. J. Clin. Nutr., Vol.80, pp.1558-1564）。所以，即使每天喝二十杯綠茶，血液中所得的EGCG，也不及一片綠茶素片帶來的多。至於鹼，由於綠茶素片來自去了咖啡因 （De-caffeinated）的綠茶，鹼的含量一定比綠茶中的少。

綠茶素的好處

October 28, 2008

　　中國最後一次的科舉考試，是在1904年舉行的，此後八股文作為法定考試文體的地位，也就廢除了，學子再不須在這格式上面下工夫。寫文章如果有 體裁上的限制，不免會因為形式而犧牲內容；在這方面考慮，八股文自是不可取。若單單只看其中「表達」的安排，並非完全沒有道理。例如文章一開始，先有「破 題」，將題目字面意義破釋，也就是告訴看文章的人「我這篇文章的主題內容是什麼」，這是十分重要的。不然人家看了老半天，不知作者想說什麼，更無法領略其 論點。論述性質的文章與消閒小說不一樣，從讀者的角度來看，愈早知道文章內容扼要，愈能明白作者要說的話。因此有人提倡，在看一本書之前先看一遍目錄，來 一個「鳥瞰」，正如剛進入迪士尼樂園尚未開始遊覽，不妨先研究樂園的平面圖，知道每一部分的設施，如何分布，然後才開步走，逐一作更深入的探討。

　 　昨天談綠茶素（Epi-Gallo-Catechin-Gallate, EGCG），其中有發掘不完的優點。今天做一個鳥瞰，看看綠茶素的多種好處，這像看一本書的目錄，若要得到進一步的詳情，可根據每一條註腳再深入了解。 EGCG可以殺死多樣性骨髓癌的癌細胞，對正常的細胞則沒有影響（Blood Vol.108, pp.2804-2810），它對其他血癌也有殺傷力，包括急性白血球血癌（Life Sci., Vol.60, pp.135-142）、急性骨髓血癌（Haematologica, Vol.90, pp.317-325）。在其他身體器官而言，EGCG能促使多種癌細胞自滅，例如乳癌（Cancer Biol. Ther., Vol.6, pp.1938-1943）；胰臟癌（Front. Biosci., Vol.12, pp. 5039-5051）；肝癌（J. Hepatol., Vol.44, pp.1074-1082）；大腸癌（Cancer Lett., Vol.247, pp.115-121）；肺癌(Biochem.Biophys.Res.Commun.,Vol.360, pp.233-237)；腎癌（Biofactors, Vol.20, pp.235-249）；頭頸癌（Anticancer Res., Vol.25, pp.63-67）；黑色素癌（Int. J. Cancer, Vol.114, pp.513-521）及腦癌（Brain Res., Vol.1071, pp.1-9）。對於消化系統，EGCG能殺死寄居在胃的幽門螺旋菌（Curr. Microbiol., Vol.47, pp244-249）、防止肝硬化（Lab. Invest., Vol.86, pp.697-709）、抑制腸瘜肉（Mutat. Res., Vol.506, pp.121-127）。在心血管系統方面，它能防止高血壓及心臟肥大（J. Cardiovasc. Pharmacol., Vol.43, pp.200-208）。EGCG能減低IgE引起的敏感反應，包括鼻敏感、哮喘和濕疹（J. Agric. Food Chem., Vol. 50, pp.5729-5734）。在骨骼的層面，它可以減少破骨細胞（Biochem. Biophys. Res. Commun., Vol. 292, pp.94-101）。還有，它能紓緩類風濕關節炎（Proc. Natl. Acad. Sci. USA, Vol.105, pp.14692），又能減低乙型澱粉樣蛋白引起的老人癡呆徵狀（Brain Res., Vol.1214, pp.177-187）。

科學家沒騙人

March 31, 2009

顧小培

《紅樓夢》中有一個王道士，「專在江湖上賣藥……丸散膏藥，色色俱備……給他起了個混號，喚他做王一貼。言他膏藥靈驗，一貼病除。」賈寶玉問他：「可有貼女人 的妒病的方子沒有？」王一貼建議吃「療妒湯」，乃是「用極好的秋梨一個，二錢冰糖，一錢陳皮，水三碗，梨熟為度。每日清晨吃這一個梨，吃來吃去就好了。」 寶玉疑這藥未必見效，王一貼說，只要天天吃，「今日不效，明日再吃；今年不效，明年再吃……吃過一百歲，人橫豎是要死的，死了還妒什麼？那時就見效了。」 這好比李我先生講的故事，說有一劑靈藥，吃了百病皆除。問他藥方如何？答曰：「山地一塊，木樁一條，好狗四隻，一劑見效」。木樁是指棺木；「好狗」據他 說，乃是抬棺木的人；「一劑」中的「劑」是廣東話「躋」字的諧音，意思是「放下去」。無疑，每個人總有那一天，到時肉身解脫，哪還有病？曹雪芹和李我二 人，當然都只是說笑，可真是「大吉利是」。治病的原則，除了「藥到病除」，還須令病人痊癒，回復（生存的）機能，這是不在話下的。

今天一般說得出的病，都有藥能治。有沒有令醫生束手無策的？理論上不可能沒有。尤其須理解者，乃是西醫用的都是成藥，是早有藥廠製造出來，證明有效的；醫生 只是懂得如何取捨，按病情擇善施藥而已。這像我們去買鞋，鞋店中放滿各式各樣的鞋子，都是按一般人的體形製造，穿上去試試，不難找到愜意的。但我們卻不能 斷言每個人必定能在鞋店買得到適合自己腳形的鞋子，例如有人拐腳，或雙腳一高一低，不可能在現成的鞋子中找得到，須另闢蹊徑，找鞋的原材料，求製鞋師傅另 行專造。在「治病」而言，醫生像是鞋店，提供現成的鞋；另一方面，尚有全世界的科學家，提供鞋子的原材料。如果醫生說：「沒有藥可吃」，不妨在科學論文中 尋「寶」，憑電腦及互聯網，能搜遍全世界。

若在美國國家衞生研究院的網頁上，試以各種天然食物來搜尋，用「薑黃素／癌／自滅」為關鍵字，可以找到三百五十七篇來自醫學院的研究報告；用「綠茶素／癌／ 自滅」搜尋，有二百二十八篇；用「白藜蘆醇／癌／自滅」，則可搜到三百二十六篇。有這麼多醫學院教授，全都曾做過實驗，切切實實證明這些食品能驅使癌細胞 自滅，有憑有據，不可能是子虛烏有。那麼，為什麼沒有藥廠售賣薑黃素、綠茶素或白藜蘆醇？因為沒有「錢」途。這些食品都屬天然成分，不能被專利化，藥廠豈 會擲出巨資（平均一億美元）去做臨床測試？沒有臨床數據，FDA當然也不會給予批文；沒有批文令其上市，醫生也就無藥可用了。但科學家仍是默默耕耘，不斷 地找「好東西」；事實證明，真的能幫助病人。

細胞自滅

March 16, 2009

顧小培

　 　我不懂日本文；據我所理解（但不知道對不對），日本人從前一直在用的，都是中國文字（漢 字），但讀音不一樣，有時連字義也改變了。及後有「假名」，是從一些 中國文字的草書演變出來的，本來是用來為漢字注音，後來索性取而代之，而且經歷代普遍採用，自成一家，因此走出了今天我們所見到的日本文。但日本人仍以漢 字為正統，在翻譯外語時，往往仍用漢字，例如啤酒Beer，正式的日文翻譯是麥酒（寫作「麦酒」），不過，與日本人談話，聽到他們稱之為「啤盧」，這應是 譯音，若是要寫出來，相信另須用到「假名」系統中的表音符號。

　 　為什麼要提到日本文？因為今天要談的是細胞，而「細胞」這個名詞，看來應該 是日本人首創，從外語cell譯過來，成為日文中的漢字；後來中國人翻譯外文書籍 時，看到既然有現成的詞語，也就取用了，於是「細胞」成為了我們的外來語。若當日沒有借用日本文的「現貨」，可能會有迥然不同的名稱，因為cell本身也 是借用得來。英國人Robert Hooke在1665年發表他在軟木cork中見到的細胞，一格一格並排着，像是僧人住的單人小室cell，故取而用來描述。「細胞」一詞則是跳出了「單 人小室」的意思，因為「胞」字源自「胞胎」，另有所指。

　 　人體中有多少細胞？大約一百萬億；相比地球上的人數（約六十七億），是全世界人口 的一萬五千倍。人體中的細胞不停地有增有減；正常的消減，是有系統地進行 的，包括自滅（Apoptosis）。「細胞自滅」是目前炙手可熱的研究題目，因為癌是「造反的細胞」，若有方法令它自滅，就能達到抗癌之目的。目前的抗 癌藥一般是化療藥，全是各式各樣的毒藥，用以攻擊細胞複製遺傳物質（DNA）的機制，以期殺死癌細胞，但這些藥也會干擾正常的細胞增生。於是，令病人的骨 髓不能製造紅血球、白血球，另一方面，皮膚灼熱和頭髮脫落等等問題，相繼浮現。有沒有促進癌細胞自滅的抗癌藥？有，例如Zolinza（科學名稱 Vorinostat），FDA批准醫生用這個藥治療皮膚型T細胞淋巴瘤。雖然有眾多科學家，說它能治乳癌（Biochem. Pharmacol., Vol. 75, pp.1697-1705）；腸癌（Int. J. Oncol., Vol.33, pp.325-331）；肝癌（Hepatology, Vol.46, pp.1119-113），但一些作風謹慎的瘤腫科醫生未必敢用，因為FDA沒有這樣說過。一般醫生只相信臨床測試，對醫學院的學術研究，嗤之以鼻；再 者，若偏離FDA的推薦，萬一出了事，病人索償，可真犯不着。補健食品方面，綠茶中的綠茶素（Epi-Gallo-Catechin-Gallate）； 黃薑中的薑黃素（Curcumin）；芥蘭中的芥蘭素（Indole-3-Carbinol）和小白菊中的小白菊素（Parthenolide）都可以促 使癌細胞自滅。

出境許可（癌細胞）

December 30, 2008

顧小培

　　每 一個國家的出入境條例，主要管的是入境。例如香港人要去美國，須先有「入境」簽證，去到美國境內，還須經入境關卡官員核准，才能進入；進入時更往往有條件 限制，例如有逗留期限之設、不准工作等。一般來說，「出境」時則沒有管制，要走便走，沒有人阻攔；這當然有例外，譬如干犯了某些法律，在離境時可被截住， 甚至拘捕收押。這都是基於「兩個國家之間」國民來往的法規。

　　大陸居民若要進入香港，情況有所不同；不同之處，大者有兩點。第一、香港雖是「特區」，但終歸屬中國的部分，中國與香港之間，不存「國與國」的關係，因此， 香港的入境事務處並不向大陸居民發入境簽證。第二、大陸居民若要來港，乃是在中國國境之內移動，憑的是自己（大陸）政府的許可，具體手續是申請由居住地 「通行」往特區，申請重點在「出」、「往」。當然，當他去到香港的入境關卡時（例如羅湖），香港入境事務處可對他加以「居」和「留」方面的管束，但一般來 說，凡是持有效通行證的中國公民來到關卡，香港都會接受，不會「打回頭」。通行證中，有所謂「單程證」，憑此，大陸居民能在香港特區境內定居。根據上述的 道理，這張「單程證」是中國（大陸）政府發的證件，對象是一些「合資格」的中國（大陸）居民。因此，發證之權在中國（大陸）政府；香港入境處是「收納」的 一方（receiving end），是被動的。「合資格」與否，由發證者（大陸政府）按《基本法》的規定而行；須知《基本法》屬中國全國法律，不是香港的地區法律（雖然主要適用於 香港）。因此，假如在「什麼人有權取得單程證來港居留？」這問題上出了疑問，應是由中國（大陸）政府作出釋法，因為牽涉到的，是一些中國人自身的權利。

　　以一個人的身體而言，有永遠靜止不動的細胞，也有「到處走」的細胞，後者例如白血球。白血球需為身體做防禦外敵的工作，自需走走停停，但一些壞分子（癌細胞）也不安於室，想盡辦法擴散。有一個叫基質金屬蛋白酶-9（Matrix Metalloproteinase-9, MMP-9）的酵素，能分解一種叫第四型膠原蛋白（Type IV Collagen）的生物催化劑；有了它，癌細胞便可以擺脫基質，也就是拿到「通行證」，可以擴散去也。在這方面，有不少補健食品含有抗MMP-9的成 分，例如洋葱中的五羥黃酮Quercetin（Carcinogenesis, Vol.29, pp.1807-1815）、黃薑內的薑黃素Curcumin（J. Nutr. Biochem., 2008年5月19日電子優先版）、綠茶中的綠茶素Epi-Gallo-Catechin-Gallate（Cancer Lett., 2008年7月14日電子優先版）、芥蘭中的芥蘭素Indole-3-Carbinol（Blood, Vol.106, pp.641-649）及小白菊中的小白菊素Parthenolide（Int. J. Cancer, Vol.120, pp.2576-2581）。