招安（令癌細胞分化）

July 14, 2008

顧小培

　　《水滸傳》去到第七十一回，一百零八將齊集，由公孫勝帶頭拜天；天上降下石謁，上書梁山泊眾人姓名，分為天罡星三十六員、地煞星七十二員。各人 由宋江帶領，要「替天行道」。但在道君皇帝而言，這夥人乃是賊，「若不早為剿捕，日後必成大患」。御史大夫崔靖卻獻計，不要打殺，提議由皇帝降詔，好言撫 諭招安，不怪罪他們造反，大赦之外，還授以官職，將「賊」改變成為「兵」，不但令地方禍患消弭了，更有精兵可用，對抗遼國這個外敵。這個手法，在《西遊 記》 中的玉皇大帝也曾用過，對付的是孫悟空。太白金星指出，孫悟空「乃天地育成之體，日月孕就之身，他也頂天履地，服露餐霞，今既修成仙道，有降龍伏虎之 能」，建議玉皇降一道招安聖旨，授他一個大小官職。兩者比較，道君皇帝幾經辛苦，終於成功令宋江等投降，《水滸傳》自八十三回起，說的是一眾好漢替朝廷立 功；至於玉皇大帝，卻棋差一著，只給孫悟空一個不入流的「弼馬溫」官職，叫他去養馬，哪能將其收伏，只過了半個月，他就拂袖而去，回花果山做其齊天大聖矣。

　　癌細胞乃身體中的大患。在它尚未「修成正果」之時，只屬微癌，也就是微不足道，往往自生自滅；但一旦成了氣候，可不能不理，否則增生下去，可以奪命。要對付癌細胞，除了殺死它，更佳的做法是招安，令它分化（Differentiation）。分化者，乃是停止細胞增生，令它有更進一步的功能。舉一個例，在正常情況下，骨髓中的血幹細胞一步一步分化成為白血球。在這過程中，若細胞中途變卦，停止分化，改走「增生」之途，會造成白血病（Leukemia），又稱為血癌。在這方面，有一種頗特別的維他命A，叫All-Trans-Retinoic Acid，可以令急性前骨髓細胞癌（Acute Promyelocytic Leukemia, APL）從「不斷增生」轉為「分化」（Blood, Vol. 72, pp. 567-572）；這樣一來，兵不血刃，癌細胞同意招安，身體也就自動痊癒。從一個戰略的角度，分化是最聰明的抗癌方法：不必動武而能令敵人歸順。事實上，對某些癌而言，化療（毒死它）完全沒有療效；分化卻每每成功，例子是膠質細胞癌（Glioblastoma, GB）。一組在廣州中山醫學院的學者，在《美國國家科學院學報》上發表了一個引導GB癌細胞分化的方法，匪夷所思，乃是利用霍亂細菌的毒素，去刺激癌細胞內的CREB機制（Proc. Natl. Acad. Sci. USA, Vol. 104, pp. 13438-13443）。其實，要刺激CREB可藉補健食品，例如葡提子素（Resveratrol）（J. Pharmacol. Exp. Ther., Vol. 314, pp. 762-769），方法更平和。GB是一個非常難纏的癌。除了用分化的手段，可加多兩道殺手鐧：用薑黃素去引發癌細胞自噬（Autophagy；Mol. Pharmacol., Vol. 72, pp. 29-39），再用山竹素去截斷癌的血液供應來源（Biochem. Pharmacol., Vol. 75, pp. 1083-1092）。

減肥有道

February19,2009

顧小培

木匠合唱團（TheCarpenters）取的名字，與「木匠」一字的意思沒有關連，只是他們本身的姓氏而已。這個字卻與他們的歌唱風格有點兒吻合，兩者都是樸實無華，但能發揮自然美，平凡之中顯出特別的味道。妹妹Karen本來專長敲擊樂器，是樂隊中的鼓手，後來任主唱，成績更好。她的音色沒有一般女孩子的尖銳和嬌嫩，唱腔是平淡的，隨口而出，全不做作，在當時流行的一眾喧鬧歌星樂隊中，能脫穎而出。可惜英年早逝，去世的時候（1983年2月）才三十二歲。她一向有厭食症（Anorexianervosa），身體瘦弱，兼有便秘的毛病。在1980年結婚，婚姻不如意，一年多離異，之後進醫院休養，也成功增磅，但底子實在太弱，終於因心臟病突發死亡。

厭食症的成因與生理（基因）及心理（性情、情緒）都有關，以致「唔開胃」，也就是失去食欲。原來很多人都有這個情況，因為有不少讀者問我如何能夠開胃。最基本的方法，是令自己飢餓，同時少吃甜食，因為甜的食物會導致身體分泌一個蛋白質（Leptin）（我稱之為「滿足素」），告訴自己吃夠了。在細胞的層面，當細胞把自己所有的能量消耗殆盡，也就是，細胞內本來充滿了能量的「電池」（叫ATP），轉為空空如也的AMP，大量的AMP會立即刺激一個生物酵素，叫AMP激酶（AMPKinase），後者繼而命令細胞，快速安排多一些葡萄糖接受體，放在自己表面，以能兜截血中的葡萄糖，再將糖轉為能量。在這方面，負責控制食欲的腦組織叫ArcuateNucleus，它能藉AMP激酶，造出一個令人開胃的神經訊息，叫NeuropeptideY（NPY）。所以，刺激AMP激酶，可以開胃；至於怎樣能刺激AMP激酶，一組中國科學院藥理所的學者提供答案，乃是吃苦瓜，功效來自其中的苦瓜素（Momordicoside）（Chem.Biol.,Vol.15,pp.263-273）。

物資供應不匱，也可能是不想吃的原因之一。人性就是這樣，得不到的才稀奇珍貴，吃得厭了，可令一些人對食物產生抗拒。當然這屬少數，大多數人以吃為樂趣，全不節制，體重增加不但帶來不適，外觀也受影響，才想到減肥；但仍眷戀食物。有一間藥廠想到利用上述的「滿足素」，構想將這東西發展成為藥，吃了之後可以騙身體，令自己失去胃口，從而達到減肥目的。不過，事與願違，在2000年11月出版的《臨床內分泌與新陳代謝》學報中有一篇臨床報告，說出動滿足素的方法，在實驗中證明並不能導致消脂減肥（J.Clin.Endocrinol.Metab.,Vol.85,pp.4003-4009）之功。其實，從補健食品的角度來看，減肥有何難哉。山竹素可以令身體不再增加脂肪（J.Agric.FoodChem.,Vol.50,pp.10-22）；洋葱素則能將積聚的脂肪消去（Biochem.Pharmacol.,Vol.44,pp.1307-1315）。

天然進補

March 6, 2009

顧小培

根據藥廠供應的資料，2007 至2008年度各類藥品銷量比較，抗癌藥售出的數量高踞第一位達458億美元。排名第二的是調節膽固醇的藥，共達342億美元，其中輝瑞（Pfizer） 的Lipitor佔138億。排第三名的是哮喘藥，全球銷量達307億美元，表表者為Serentide（來自格蘭素藥廠， 由類固醇Flutcasone和紓緩氣管的Salmeterol合成複方）和Singulair（默克藥廠），分別賣出51億和46億美元。之後是胃藥 （267億）、糖尿病藥（260億）、抗抑鬱藥（224億）和降血壓藥（216億）。很多病的起因，例如暴食、缺乏運動、環境因素等，可預先防備，遠勝罹 病後才想辦法治療。也可以服用補健食品，花費低，功效往往更好。我試將一些補健食品的功效臚列出來，供各位參考。

綠茶素可以預防癌細胞的形成（Inflam. Res., 2008年10月電子優先版）、預防高血壓（J. Cardiovast. Pharmacol., Vol.43, pp.200-208）、預防癡呆（Brain Res., Vol.1214, pp.177-187）、預防肝硬化（Lab. Invest., Vol.86, pp.697-709）。洋葱素可以預防糖尿（Life Sci., Vol.82, pp.615-622）、預防骨質疏鬆（J. Cell Biochem., Vol.92, pp.285-295）、預防哮喘（Neuroimmunomodulation, Vol.13, pp.179-186）及保護視網膜（Arch. Clin. Exp. Ophthalmol., Vol.246, pp.373-378）。肉鹼可以預防心肌衰老（Am. J. Kidney Dis., Vol.41, pp.S35-S43）、預防脫髮（Exp.Dermatol.,Vol.16,pp.936-945）。白藜蘆醇可以預防腎盂炎（Life Scil, Vol.68, pp.2845-2852）、預防細胞衰老（Mol. Nutr. Food Res., Vol.49, pp.405-430）。上述者能為主要器官補健，包括心、肺、肝、胰、腎和腦。若要錦上添花，比方去斑、令皮膚嫩滑、減肥，可以分別服用桑酮、硫辛酸(Alpha Lipoic Acid)及山竹素。

小孩子身體機能尚好，只着眼一般補健，可在日常食譜中，加進果類提純精華，既有益亦可口。黑加侖子粉可以預防流感（Phytother. Res., Vol.17, pp.120-122）。番茄粉可以增高（Clin. Endocrinol., Vol.39, pp.193-199）。奇異果粉可以防止濕疹（J. Agric. Food Chem.,Vol.56,pp.3812-3817）。蘋果粉可以幫助腸胃機能以及通便（Nutri., Vol.24, pp.366-374）。

長者身體機能在衰退中，更應服用抗衰老補健食品。針對各種衰弱徵狀，補健食品可提供協助。若要預防老人眼黃斑症，可服用甘筍粉（Am. J. Health Syst. Pharm., Vol.65, pp.1232-1238）。聽覺退化可服用肉鹼（Hear Res., Vol.226, pp.104-113）。記憶衰退可服用綠茶素（Brain Res., Vol.1214, pp.177-187）。手足無力可服用紅景天（Bull. Exp. Biol. Med., Vol.136, pp.585-587）。