鉛毒

August 11, 2008

顧小培

　　今天人人談鉛色變。無論在呼吸方面，飲食方面，以致身體接觸方面，好像全都逃不了。在一些推行無鉛汽油的地方，情況好一點，但空氣中仍不免瀰漫着鉛的粒子，不少來自剝落的油漆。水也有問題，主要不是因為水塘儲水不善，而是受到年深日久的水管影響。若管中流的是熱水，更有能力從內管中融入一些鉛的成分，令品質更壞。香港現在的房子普遍用鋁窗，還算可以，否則例如一些舊房子，其中尚有鐵窗，窗框上塗的是舊油漆，鉛的成分高；小孩子伏在窗前，往往張開口，甚或咬窗邊的鐵框，直接把鉛吃進肚中。玩具如果含鉛超標，政府一定勒令製造商回收；近年來這類行動加諸於中國的出口貨品，已不再是新聞。

　　為什麼鉛對人體有毒？根據美國環境保護局（EPA）發表的報告，肝和腎是最容易「中招」的器官。在肝而言，鉛會造成至少四類傷害。第一、肝用來排毒的細胞色素蛋白質 P450，能被鉛徹底破壞。第二、有一個HMA-CoA還原酶，能令肝製造低密度脂肪蛋白（LDL）；現在市面上降膽固醇藥（例如Lipitor）的功 效，正正便是在於抑制HMA-CoA還原酶。鉛則能藉刺激這東西，令情況更壞。這還不只，鉛更能抑制一個「七甲水解酶」，防止肝去消滅LDL。兩者夾攻之下，血中的LDL會暴升，令血管硬化，增加心肌栓塞、中風、腎衰竭的風險。第三、鉛會導致嚴重貧血。在這方面，幫助紅血球攜帶氧氣的蛋白質（叫血紅素 Hemoglobin），是由肝細胞負責製造的，製造過程中需要用一個叫ALAD的生物催化劑。ALAD能被鉛廢掉，令整個紅血球的功能泡湯。對於小孩，這不但會影響發育，更會令其學習注意力下滑，帶來一大堆生理、心理問題。第四、身體是依靠一個叫運鐵蛋白（Transferrin）的東西，把鐵的成分輸 送到各個器官，供其所需。鉛會減低肝細胞製造運鐵蛋白，又會阻止各種細胞接收運鐵蛋白。

　　有什麼補健食品能幫助人體對抗鉛毒？印度有一個傳統飲品，叫紅菌茶（Kombucha Tea），其中的G. Kombuchae有此功效。紅菌茶防止鉛毒涉及的機制，在綠茶中也有。在2002年，一組浙江大學的學者，證明綠茶素EGCG（全名Epi- Gallo-Catechin-Gallate），能抑制鉛引發的氧化效應，從而保護肝細胞（Toxicol. Sci., Vol. 69, pp.149-156）。在小孩而言，不妨給他們吃不含單寧（Tannin）的綠茶素。若將芫荽粉和洋葱素加進綠茶素，更是一個美妙的補健複方配搭。幾年前，日本學者發現中國的芫荽（Coriander Sativum），能防止鉛對上述ALAD做成的破壞，令肝可以順順利利製造血紅素（J. Ethnopharmacol., Vol. 77, pp.203-208）。至於洋葱素（Quercetin），它能縛緊鉛（chelation），再而令鉛毒消除（J. Phys. Chem. A., Vol. 109, pp.10044-10057）。

減肥有道

February19,2009

顧小培

木匠合唱團（TheCarpenters）取的名字，與「木匠」一字的意思沒有關連，只是他們本身的姓氏而已。這個字卻與他們的歌唱風格有點兒吻合，兩者都是樸實無華，但能發揮自然美，平凡之中顯出特別的味道。妹妹Karen本來專長敲擊樂器，是樂隊中的鼓手，後來任主唱，成績更好。她的音色沒有一般女孩子的尖銳和嬌嫩，唱腔是平淡的，隨口而出，全不做作，在當時流行的一眾喧鬧歌星樂隊中，能脫穎而出。可惜英年早逝，去世的時候（1983年2月）才三十二歲。她一向有厭食症（Anorexianervosa），身體瘦弱，兼有便秘的毛病。在1980年結婚，婚姻不如意，一年多離異，之後進醫院休養，也成功增磅，但底子實在太弱，終於因心臟病突發死亡。

厭食症的成因與生理（基因）及心理（性情、情緒）都有關，以致「唔開胃」，也就是失去食欲。原來很多人都有這個情況，因為有不少讀者問我如何能夠開胃。最基本的方法，是令自己飢餓，同時少吃甜食，因為甜的食物會導致身體分泌一個蛋白質（Leptin）（我稱之為「滿足素」），告訴自己吃夠了。在細胞的層面，當細胞把自己所有的能量消耗殆盡，也就是，細胞內本來充滿了能量的「電池」（叫ATP），轉為空空如也的AMP，大量的AMP會立即刺激一個生物酵素，叫AMP激酶（AMPKinase），後者繼而命令細胞，快速安排多一些葡萄糖接受體，放在自己表面，以能兜截血中的葡萄糖，再將糖轉為能量。在這方面，負責控制食欲的腦組織叫ArcuateNucleus，它能藉AMP激酶，造出一個令人開胃的神經訊息，叫NeuropeptideY（NPY）。所以，刺激AMP激酶，可以開胃；至於怎樣能刺激AMP激酶，一組中國科學院藥理所的學者提供答案，乃是吃苦瓜，功效來自其中的苦瓜素（Momordicoside）（Chem.Biol.,Vol.15,pp.263-273）。

物資供應不匱，也可能是不想吃的原因之一。人性就是這樣，得不到的才稀奇珍貴，吃得厭了，可令一些人對食物產生抗拒。當然這屬少數，大多數人以吃為樂趣，全不節制，體重增加不但帶來不適，外觀也受影響，才想到減肥；但仍眷戀食物。有一間藥廠想到利用上述的「滿足素」，構想將這東西發展成為藥，吃了之後可以騙身體，令自己失去胃口，從而達到減肥目的。不過，事與願違，在2000年11月出版的《臨床內分泌與新陳代謝》學報中有一篇臨床報告，說出動滿足素的方法，在實驗中證明並不能導致消脂減肥（J.Clin.Endocrinol.Metab.,Vol.85,pp.4003-4009）之功。其實，從補健食品的角度來看，減肥有何難哉。山竹素可以令身體不再增加脂肪（J.Agric.FoodChem.,Vol.50,pp.10-22）；洋葱素則能將積聚的脂肪消去（Biochem.Pharmacol.,Vol.44,pp.1307-1315）。

雪膚

April 2, 2009

顧小培

議事堂中可以不可以講「粗口」？這真是一個很難解決的問題。理論上，言語最主要的功用，是在於表達；若要能充分表達，不應加以任何限制。但說話可以傷人，有 的時候，非限制不可。最明顯的例子是誹謗，它含有「中傷」的意思，也就是令人受損，故應可予以制止。粗口會不會傷人？這純屬主觀感受，見仁見智；再者，說 說而已，不是真的，縱是「傷」，亦只是傷及對方的自尊或威嚴而已，並沒有實質的殺傷力。最近發生的爭論，由原則性的禮規問題，拉到去字眼上的斟酌，被人指 責者說：「『仆街』並非粗口」。這樣全民就中了他的圈套，因為他把爭議搬到另一個對他有利的戰場。換言之，本來的議題是「議員在立法會內可否使用不尊重別 人的言語」，或「議員在立法會中發言，是否須避免使用一些令他人感到侮辱的說話」，但卻被他扯到另一個議題「什麼說話才算是粗口」。前者若是拿出來表決，不用多方辯駁，結論簡單清晰；後者則是捨本逐末，永遠沒完：大家何必與他在其中糾纏？事實上，在言語的字眼上出花樣令人不快，輕而易舉，哪能一一禁止？更 有些說話是明褒實貶的，我有一次在紐約哈林區，看見一群黑人對着一位白人女子大叫「Hi, Snowwhite（白雪公主）」，顯然是調戲她。

　 　膚色的深淺，全是由黑色素細胞主宰。身體上有兩大類黑色素細胞，分別位於皮膚內及毛囊中。兩者製造黑色素的方法，都採用同一個機制，其中最關鍵性的，乃 是一 個生物酵素，叫酪胺酸酶。酪胺酸本來是一個用來製造蛋白質的材料，這個酶將它轉變為黑色素。位於皮膚中的黑色素細胞，能直接將造出來的黑色素分泌出細胞；至於那些附屬於毛囊者，則是利用一些觸鬚（Dendrites），將黑色素注射進毛囊，於是令新出的毛髮「着墨」。在皮膚內，黑色素細胞不停地製造黑色素，同時間，皮膚中的巨噬細胞不停地消除黑色素。兩者「鬥爭」的結果，往往形成局部黑色素的凝聚，後果有如雀斑、老人斑。如欲抑制皮膚黑色素細胞製造黑色素的能力，可借用健康食品，例如桑子中的桑酮。

　　有一個不算是病的「病」，叫白蝕（Vitiligo）， 病因是缺乏黑色素細胞。做成這情況的原因之一，是在於一個神經傳導物，叫多巴胺，它能令黑色素細胞自滅。有一個補健食品，叫乙醯半胱胺酸（N- Acetyl Cysteine），能保護黑色素細胞（Br. J. Dermatol., Vol. 154, pp.1071-1079）。另一方面，尚有兩個補健食品，能刺激毛囊中的黑色素細胞，令毛髮轉黑。一是迷迭香酸（Rosmarinic Acid），另一是五羥黃酮（Quercetin），也就是我經常提起的洋葱素（Biochem. Pharmacol., Vol. 74, pp.960-968；J. Mol. Histol., Vol. 35, pp.157-165）。

天然進補

March 6, 2009

顧小培

根據藥廠供應的資料，2007 至2008年度各類藥品銷量比較，抗癌藥售出的數量高踞第一位達458億美元。排名第二的是調節膽固醇的藥，共達342億美元，其中輝瑞（Pfizer） 的Lipitor佔138億。排第三名的是哮喘藥，全球銷量達307億美元，表表者為Serentide（來自格蘭素藥廠， 由類固醇Flutcasone和紓緩氣管的Salmeterol合成複方）和Singulair（默克藥廠），分別賣出51億和46億美元。之後是胃藥 （267億）、糖尿病藥（260億）、抗抑鬱藥（224億）和降血壓藥（216億）。很多病的起因，例如暴食、缺乏運動、環境因素等，可預先防備，遠勝罹 病後才想辦法治療。也可以服用補健食品，花費低，功效往往更好。我試將一些補健食品的功效臚列出來，供各位參考。

綠茶素可以預防癌細胞的形成（Inflam. Res., 2008年10月電子優先版）、預防高血壓（J. Cardiovast. Pharmacol., Vol.43, pp.200-208）、預防癡呆（Brain Res., Vol.1214, pp.177-187）、預防肝硬化（Lab. Invest., Vol.86, pp.697-709）。洋葱素可以預防糖尿（Life Sci., Vol.82, pp.615-622）、預防骨質疏鬆（J. Cell Biochem., Vol.92, pp.285-295）、預防哮喘（Neuroimmunomodulation, Vol.13, pp.179-186）及保護視網膜（Arch. Clin. Exp. Ophthalmol., Vol.246, pp.373-378）。肉鹼可以預防心肌衰老（Am. J. Kidney Dis., Vol.41, pp.S35-S43）、預防脫髮（Exp.Dermatol.,Vol.16,pp.936-945）。白藜蘆醇可以預防腎盂炎（Life Scil, Vol.68, pp.2845-2852）、預防細胞衰老（Mol. Nutr. Food Res., Vol.49, pp.405-430）。上述者能為主要器官補健，包括心、肺、肝、胰、腎和腦。若要錦上添花，比方去斑、令皮膚嫩滑、減肥，可以分別服用桑酮、硫辛酸(Alpha Lipoic Acid)及山竹素。

小孩子身體機能尚好，只着眼一般補健，可在日常食譜中，加進果類提純精華，既有益亦可口。黑加侖子粉可以預防流感（Phytother. Res., Vol.17, pp.120-122）。番茄粉可以增高（Clin. Endocrinol., Vol.39, pp.193-199）。奇異果粉可以防止濕疹（J. Agric. Food Chem.,Vol.56,pp.3812-3817）。蘋果粉可以幫助腸胃機能以及通便（Nutri., Vol.24, pp.366-374）。

長者身體機能在衰退中，更應服用抗衰老補健食品。針對各種衰弱徵狀，補健食品可提供協助。若要預防老人眼黃斑症，可服用甘筍粉（Am. J. Health Syst. Pharm., Vol.65, pp.1232-1238）。聽覺退化可服用肉鹼（Hear Res., Vol.226, pp.104-113）。記憶衰退可服用綠茶素（Brain Res., Vol.1214, pp.177-187）。手足無力可服用紅景天（Bull. Exp. Biol. Med., Vol.136, pp.585-587）。

出境許可（癌細胞）

December 30, 2008

顧小培

　　每 一個國家的出入境條例，主要管的是入境。例如香港人要去美國，須先有「入境」簽證，去到美國境內，還須經入境關卡官員核准，才能進入；進入時更往往有條件 限制，例如有逗留期限之設、不准工作等。一般來說，「出境」時則沒有管制，要走便走，沒有人阻攔；這當然有例外，譬如干犯了某些法律，在離境時可被截住， 甚至拘捕收押。這都是基於「兩個國家之間」國民來往的法規。

　　大陸居民若要進入香港，情況有所不同；不同之處，大者有兩點。第一、香港雖是「特區」，但終歸屬中國的部分，中國與香港之間，不存「國與國」的關係，因此， 香港的入境事務處並不向大陸居民發入境簽證。第二、大陸居民若要來港，乃是在中國國境之內移動，憑的是自己（大陸）政府的許可，具體手續是申請由居住地 「通行」往特區，申請重點在「出」、「往」。當然，當他去到香港的入境關卡時（例如羅湖），香港入境事務處可對他加以「居」和「留」方面的管束，但一般來 說，凡是持有效通行證的中國公民來到關卡，香港都會接受，不會「打回頭」。通行證中，有所謂「單程證」，憑此，大陸居民能在香港特區境內定居。根據上述的 道理，這張「單程證」是中國（大陸）政府發的證件，對象是一些「合資格」的中國（大陸）居民。因此，發證之權在中國（大陸）政府；香港入境處是「收納」的 一方（receiving end），是被動的。「合資格」與否，由發證者（大陸政府）按《基本法》的規定而行；須知《基本法》屬中國全國法律，不是香港的地區法律（雖然主要適用於 香港）。因此，假如在「什麼人有權取得單程證來港居留？」這問題上出了疑問，應是由中國（大陸）政府作出釋法，因為牽涉到的，是一些中國人自身的權利。

　　以一個人的身體而言，有永遠靜止不動的細胞，也有「到處走」的細胞，後者例如白血球。白血球需為身體做防禦外敵的工作，自需走走停停，但一些壞分子（癌細胞）也不安於室，想盡辦法擴散。有一個叫基質金屬蛋白酶-9（Matrix Metalloproteinase-9, MMP-9）的酵素，能分解一種叫第四型膠原蛋白（Type IV Collagen）的生物催化劑；有了它，癌細胞便可以擺脫基質，也就是拿到「通行證」，可以擴散去也。在這方面，有不少補健食品含有抗MMP-9的成 分，例如洋葱中的五羥黃酮Quercetin（Carcinogenesis, Vol.29, pp.1807-1815）、黃薑內的薑黃素Curcumin（J. Nutr. Biochem., 2008年5月19日電子優先版）、綠茶中的綠茶素Epi-Gallo-Catechin-Gallate（Cancer Lett., 2008年7月14日電子優先版）、芥蘭中的芥蘭素Indole-3-Carbinol（Blood, Vol.106, pp.641-649）及小白菊中的小白菊素Parthenolide（Int. J. Cancer, Vol.120, pp.2576-2581）。