減肥有道

February19,2009

顧小培

木匠合唱團（TheCarpenters）取的名字，與「木匠」一字的意思沒有關連，只是他們本身的姓氏而已。這個字卻與他們的歌唱風格有點兒吻合，兩者都是樸實無華，但能發揮自然美，平凡之中顯出特別的味道。妹妹Karen本來專長敲擊樂器，是樂隊中的鼓手，後來任主唱，成績更好。她的音色沒有一般女孩子的尖銳和嬌嫩，唱腔是平淡的，隨口而出，全不做作，在當時流行的一眾喧鬧歌星樂隊中，能脫穎而出。可惜英年早逝，去世的時候（1983年2月）才三十二歲。她一向有厭食症（Anorexianervosa），身體瘦弱，兼有便秘的毛病。在1980年結婚，婚姻不如意，一年多離異，之後進醫院休養，也成功增磅，但底子實在太弱，終於因心臟病突發死亡。

厭食症的成因與生理（基因）及心理（性情、情緒）都有關，以致「唔開胃」，也就是失去食欲。原來很多人都有這個情況，因為有不少讀者問我如何能夠開胃。最基本的方法，是令自己飢餓，同時少吃甜食，因為甜的食物會導致身體分泌一個蛋白質（Leptin）（我稱之為「滿足素」），告訴自己吃夠了。在細胞的層面，當細胞把自己所有的能量消耗殆盡，也就是，細胞內本來充滿了能量的「電池」（叫ATP），轉為空空如也的AMP，大量的AMP會立即刺激一個生物酵素，叫AMP激酶（AMPKinase），後者繼而命令細胞，快速安排多一些葡萄糖接受體，放在自己表面，以能兜截血中的葡萄糖，再將糖轉為能量。在這方面，負責控制食欲的腦組織叫ArcuateNucleus，它能藉AMP激酶，造出一個令人開胃的神經訊息，叫NeuropeptideY（NPY）。所以，刺激AMP激酶，可以開胃；至於怎樣能刺激AMP激酶，一組中國科學院藥理所的學者提供答案，乃是吃苦瓜，功效來自其中的苦瓜素（Momordicoside）（Chem.Biol.,Vol.15,pp.263-273）。

物資供應不匱，也可能是不想吃的原因之一。人性就是這樣，得不到的才稀奇珍貴，吃得厭了，可令一些人對食物產生抗拒。當然這屬少數，大多數人以吃為樂趣，全不節制，體重增加不但帶來不適，外觀也受影響，才想到減肥；但仍眷戀食物。有一間藥廠想到利用上述的「滿足素」，構想將這東西發展成為藥，吃了之後可以騙身體，令自己失去胃口，從而達到減肥目的。不過，事與願違，在2000年11月出版的《臨床內分泌與新陳代謝》學報中有一篇臨床報告，說出動滿足素的方法，在實驗中證明並不能導致消脂減肥（J.Clin.Endocrinol.Metab.,Vol.85,pp.4003-4009）之功。其實，從補健食品的角度來看，減肥有何難哉。山竹素可以令身體不再增加脂肪（J.Agric.FoodChem.,Vol.50,pp.10-22）；洋葱素則能將積聚的脂肪消去（Biochem.Pharmacol.,Vol.44,pp.1307-1315）。